Astrónomos utilizaron el Very Large Telescope, ubicado en el Observatorio Paranal, en el norte de Chile, para estudiar el cometa interestelar 3I/ATLAS.
El objetivo fue analizar en detalle la composición de este objeto, que visitó el sistema solar y captó la atención mundial.
3I/ATLAS es solo el tercer objeto interestelar observado por la humanidad.
Antes de él fueron detectados 1I/ʻOumuamua y 2I/Borisov.
Según los investigadores, 3I/ATLAS fue el más brillante de los tres objetos interestelares registrados hasta ahora.
El cometa pasó cerca del Sol en 2025 y desde entonces fue seguido por distintos equipos astronómicos.
Un nuevo estudio publicado en la revista Nature Astronomy sugiere que podría ser mucho más antiguo que el Sol.
Nuestra estrella tiene una edad estimada de unos 4.600 millones de años.
De acuerdo con el Observatorio Europeo Austral, los astrónomos utilizaron el instrumento UVES del VLT para realizar las mediciones.
Con esa herramienta midieron isótopos de carbono y nitrógeno en moléculas de cianuro detectadas en el gas que rodea al cometa.
Estas proporciones permiten conocer más sobre el origen de 3I/ATLAS.
Los isótopos son sensibles a las condiciones físicas del entorno donde se formó un objeto y no cambian demasiado mientras viaja por el espacio.
Aravind Krishnakumar, investigador de la Universidad de Lieja y coautor del estudio, señaló que este visitante interestelar presenta proporciones isotópicas inusualmente altas de carbono y nitrógeno.
Hallazgos previos ya apuntaban a que el cometa pudo haberse formado en regiones exteriores alrededor de una estrella antigua de baja metalicidad.
Eso significa que habría nacido en un entorno con pocos elementos más pesados que el helio.
Los nuevos datos refuerzan la idea de que se originó cuando el universo era más joven y químicamente menos rico.
Según los investigadores, los isótopos sugieren que 3I/ATLAS se formó alrededor de una estrella mucho más antigua que el Sol.
Rosemary Dorsey, investigadora de la Universidad de Helsinki y coautora del estudio, destacó que este cometa permite investigar la composición de otro sistema planetario.
La evidencia apunta a que 3I/ATLAS tendría más del doble de la edad del Sol.
Los astrónomos continúan analizando los datos reunidos para conocer más sobre su origen.
Sin embargo, las observaciones ya están llegando a su fin, porque el cometa se aleja del sistema solar y su brillo disminuye progresivamente.
El objetivo fue analizar en detalle la composición de este objeto, que visitó el sistema solar y captó la atención mundial.
3I/ATLAS es solo el tercer objeto interestelar observado por la humanidad.
Antes de él fueron detectados 1I/ʻOumuamua y 2I/Borisov.
Según los investigadores, 3I/ATLAS fue el más brillante de los tres objetos interestelares registrados hasta ahora.
El cometa pasó cerca del Sol en 2025 y desde entonces fue seguido por distintos equipos astronómicos.
Un nuevo estudio publicado en la revista Nature Astronomy sugiere que podría ser mucho más antiguo que el Sol.
Nuestra estrella tiene una edad estimada de unos 4.600 millones de años.
De acuerdo con el Observatorio Europeo Austral, los astrónomos utilizaron el instrumento UVES del VLT para realizar las mediciones.
Con esa herramienta midieron isótopos de carbono y nitrógeno en moléculas de cianuro detectadas en el gas que rodea al cometa.
Estas proporciones permiten conocer más sobre el origen de 3I/ATLAS.
Los isótopos son sensibles a las condiciones físicas del entorno donde se formó un objeto y no cambian demasiado mientras viaja por el espacio.
Aravind Krishnakumar, investigador de la Universidad de Lieja y coautor del estudio, señaló que este visitante interestelar presenta proporciones isotópicas inusualmente altas de carbono y nitrógeno.
Hallazgos previos ya apuntaban a que el cometa pudo haberse formado en regiones exteriores alrededor de una estrella antigua de baja metalicidad.
Eso significa que habría nacido en un entorno con pocos elementos más pesados que el helio.
Los nuevos datos refuerzan la idea de que se originó cuando el universo era más joven y químicamente menos rico.
Según los investigadores, los isótopos sugieren que 3I/ATLAS se formó alrededor de una estrella mucho más antigua que el Sol.
Rosemary Dorsey, investigadora de la Universidad de Helsinki y coautora del estudio, destacó que este cometa permite investigar la composición de otro sistema planetario.
La evidencia apunta a que 3I/ATLAS tendría más del doble de la edad del Sol.
Los astrónomos continúan analizando los datos reunidos para conocer más sobre su origen.
Sin embargo, las observaciones ya están llegando a su fin, porque el cometa se aleja del sistema solar y su brillo disminuye progresivamente.
